科学家发现鹦鹉嘴龙屁股化石：揭开恐龙独特交配方式

　　虽然恐龙已经灭绝了几千万年，但是随着对恐龙化石的研究，科学家们对这些古代霸主有了更多的了解。但是，没有恐龙交配的直接证据。

　　据国外媒体报道，发表在《当代生物学》上的一项新研究指出，通过对一个保存相对完好的真鲷科化石的分析，发现了其独特的交配方式。

　　由于恐龙骨骼的韧性，目前出土的大部分恐龙化石几乎都是骨骼，但那些软组织却很难找到。因此，科学家很难找到一些关于恐龙如何排泄和交配的直接或间接证据。

　　通过分析保存在德国森肯伯格自然历史博物馆的一具相对完整的中国恐龙化石，科学家发现这只恐龙有泄殖腔。

　　研究人员说，这是鹦鹉嘴龙近亲的化石，不仅皮毛保存比较完好，而且恐龙后躯的一些软组织也比较完整，这给我们揭示它如何排泄和交配带来了希望。

　　通过对化石的进一步分析，科学家可以清楚地识别恐龙的排尿、排便甚至可能用于交配的开口。这种独特的开口叫做泄殖腔，在今天的鸟类中非常常见。

　　另外，在恐龙化石的后门发现了一些突起的残留物，认为这些突起的残留物很可能含有麝香腺，一般是爬行动物求偶时使用的。

　　但现代鸟类往往是通过将泄殖腔开口压在一起进行交配的，但这对于恐龙来说是不可能的，也就是说腮腺的雄性将阴茎藏在泄殖腔内，但由于开口处的化石不完整，无法确定是雄性还是雌性。

　　据了解，鹦鹉嘴龙，在希腊语中的意思是“鹦鹉蜥蜴”，属于鹦鹉嘴龙家族，生活在早白垩世的亚洲，距今约1.232亿年至1.1亿年。

　　鹦鹉嘴龙、原角龙、三角龙等恐龙都有像鹦鹉一样带钩子的喙。科学家从它的体型和生存年龄推断，鹦鹉嘴龙可能是大多数角鼻龙恐龙的祖先。